Riitta Pohjola työskentelee Talenomin digitiimissä product ownerina kehittäen web-sovellusten taustalla olevan järjestelmäalustan backend-logiikkaa. Pohjolan polku tehtävään ei ole perinteisimmästä päästä. Hänen uravalintojaan on ohjannut kiinnostus innovatiivisiin palveluihin, teknologiaan – sekä vaatimattomasti maailman muuttamiseen.

Pohjola aloitti uransa palveluliiketoiminnan saralla. Ennen ohjelmistokehitystehtäviin siirtymistä hän opiskeli matkailualaa, toimi alalla esimies-, asiakaspalvelu- ja myyntitehtävissä ja lopulta työn ohessa opiskeli Kauppatieteiden maisteriksi. Yliopisto-opintojen aikana vahvistui kiinnostus nimenomaan digitaalisten palveluiden ja -innovaatioiden tuottamiseen.

– Opintojen aikana meillä oli yliopistossa San Diegon yliopistolta tuotantotalouden professori pitämässä kursseja. Hän opetti digitaalisten innovaatioiden teoriaa sellaiseen todella innostavaan amerikkalaiseen tyyliin. Tuolloin tajusin, että sovelluskehityksessä on palveluiden tulevaisuus, Pohjola kertoo.

Opintojen jälkeen Pohjola irtisanoutui työstään ja perusti oman yrityksen. Vaikka kiinnostus digipuoleen ja sen innovaatioihin oli herännyt, Pohjolan yritys keskittyi perinteisiin palveluihin ja digitaaliset palvelut olivat sivuosassa. Hänen yrityksensä uudisti kuntasektorin puolella toimivan kulttuurikeskuksen tilavaraus-, tila- ja tilaisuuspalvelut kustannustehokkaasti. Pohjola työllisti yrityksessään muutaman henkilön, ja parin vuoden jälkeen myikin yrityksensä yhdelle työntekijöistään.

– Perheeseemme oli syntynyt kaksi lasta, joista toinen oli parin vuoden ikäinen taapero ja toinen nelivuotias. Pikkulapsiarjessa yrittäminen tuntui aika raskaalta, koska kumpikin on niin kokonaisvaltaista. Taloushallintoon liittyvät tehtävät olivat yrittäjänä yksi vahvuuksistani joten päätin hakeutua taloushallintoalan palkkatyöhön, Pohjola sanoo.

Myyntipäällikön työ ponnahduslautana digipuolen urapolulle

Yrittäjäelämän jälkeen Pohjola päätyi hakemaan Talenomille, jotta perhe-elämän ja työnteon yhdistäminen helpottuisi joustavien työaikojen ansiosta. Tie ei kuitenkaan vienyt suoraan digitaalisten palveluiden pariin.

– Talenomille haettiin myyntipäällikköä, joka ymmärtää yrittäjän sielunelämää. Minä parin vuoden intensiivisen yrittämisen jälkeen aika hyvin ymmärsin, ja tulinkin valituksi tehtävään, Pohjola naurahtaa.

Pohjolan työnkuva myyntipäällikkönä koostui pääosin uusasiakashankinnasta. Hän keskusteli paljon asiakkaiden kanssa Talenomin palveluista ja keräsi heiltä ajatuksia niiden kehittämiseen.

– Asiakkailta tuli paljon loistavia ideoita siitä, millaisia toiminnallisuuksia ohjelmistoissamme voisi olla. Usein tuli mieleen, että tuohan on aivan mahtava ehdotus ja tuollainenhan meillä pitäisi olla. Vein niitä usein eteenpäin ohjelmistokehityspuolelle.

Pohjolan työskenneltyä myyntipäällikkönä puoli vuotta, aukesi Talenomin digitiimissä kiinnostava integraatioasiantuntijan paikka. Kun Pohjola valittiin paikkaan, urapolku johti vihdoin digitaalisten palveluiden ja ohjelmistokoodin pariin. Asiakasintegraatioprojektit ja niidenkin parissa vastaan tulleet ohjelmistokehitysideat lisäsivät Pohjolan kiinnostusta päästä itse koodaamaan digitaalisia palveluita. Hän päätyi opiskelemaan omalla ajallaan koodaamista ja teki harrasteprojekteja, jotta koodin jäsenteleminen ja teknisten toteutusten nivoutuminen digipalveluiksi tuli tutuksi.

Tilitoimistotyö voi olla myös seksikästä

Pohjola työskenteli useamman vuoden integraatioasiantuntijana, josta hän siirtyi lead developerin rooliin. Nykyisin hän työskentelee product ownerina järjestelmäarkkitehtuuriuudistuksen parissa. Pohjolan tausta saattaa kuulostaa melko poikkeukselliselta product ownerille, mutta toisaalta hänen polullaan perinteisten palveluiden tuottamisesta ja palveluliiketoiminnan rakentamisesta digitaalisten palveluiden tuottamiseen ja rakentamiseen on tietty johdonmukaisuus. KTM-tutkinnon poikkitieteelliset teknis-taloudelliset kurssit, oma harrastuneisuus ja vahva hands on -asenne tekivät siirtymän digitaalisten palveluiden pariin luontevaksi.

Vaikka Talenom ei välttämättä ole työnantajana ilmeisin valinta digitaalisten palveluiden asiantuntijalle, Pohjolalle yritys on näyttäytynyt aina erittäin kiinnostavana vaihtoehtona. Hän kokee Talenomin monella saralla edelläkävijäksi, joka pyrkii haastamaan kirjanpitoalan sekä ohjelmistokehityksen vanhoja perinteitä.

– Koen, että Talenom on tavallaan talouden ja tekniikan kulminaatiopisteessä. Ja mikäs sen kuumempaa olisi - vaikka varmasti moni saattaa ihmetellä, että mikä tilitoimisto muka on seksikäs, Pohjola naurahtaa.

Todellisuudessa myös Pohjolalla oli omat ennakkoluulonsa tilitoimistossa työskentelystä. Hänen mukaansa Talenomilla vakuutti hyvä tekemisen meininki ja työn palkitsevuus, sillä oman käden jälki näkyy valmiissa ohjelmistoissa ja käyttäjiltä saatu palaute on lähellä.

– Jos haluaa vaikuttaa siihen millaisia digipalveluita on tarjolla ja on innokas ottamaan haltuun erilaisia ohjelmistojen kehittämiseen liittyviä teknologioita, niin tällä alalla on ammennettavaa ja opittavaa. Elämme kuitenkin aikaa missä digitaaliset palvelut muovaavat sitä millaisena meistä itse kukin näkee ympäröivän maailman joten voi sanoa että tässä työssä pääsee vaikuttamaan ympäristöönsä, Pohjola sanoo.

Sopivassa suhteessa kokemusta ja tuoreita silmiä

Pohjola on viihtynyt Talenomilla hyvin. Yhdessä tavoitteisiin pääseminen, oman kädenjäljen jättäminen ja työn merkityksellisyys on hänelle tärkeää, mutta lisäksi Talenomilla on konkreettisia asioita jotka piristävät arkea.

– Tiimissämme työskentelee kahdeksan ihmistä. Osa meistä on hyvin kokeneita, ja osa taas junnumpia tekijöitä; meillä on kiva yhdistelmä kokemusta ja ns. ”tuoreita silmiä”. Meillä on töissä hyviä tyyppejä, joten saadaan helposti aikaan rakentavaa keskustelua siitä miten tehdään parhaat ohjelmistot, Pohjola kuvailee tiimiään.

Talenomilla viihtymistä on lisännyt hyvän tiimin lisäksi myös moni muu asia. Pohjolasta on ollut hienoa huomata, että Talenomilla tehtävästä toiseen siirtymistä kannustetaan. Lisäksi hän nauttii siitä, että saa ratkoa melko monimutkaisiakin ongelmia eri toimialoja edustavien asiakkaiden hyväksi. Konkreettisista eduista Pohjola nauttii eniten liikuntaedusta.

– Aktiivisen virkistystoiminnan ansiosta meillä pääsee kokeilemaan kaikennäköistä aina lukkopainiin asti. Ehkä juuri se ei ihan ole oma juttu, mutta esimerkiksi beach volley- ja padel-vuoroista tykkään kovasti, Pohjola päättää.